Über die Zukunft des zum Verkauf stehenden Haus für Industriekultur, das die historische Schriftsetzerei und das Druckmuseum in der Kirschenallee beherbergt, wurde nun entschieden: Es wird in seiner jetzigen Form nicht weiter bestehen. Die Sammlung des Druckmuseums, die dort über 30 Jahre lang untergebracht war, geht zu Teilen an das Gutenberg-Museum in Mainz und an das Klingspor-Museum in Offenbach. Ob einzelne Exponate in Darmstadt verbleiben, ist noch nicht abschließend geklärt. Ebenfalls unklar ist, was mit der restlichen Museumsfläche geschehen soll. Nur 300qm sollen museal genutzt werden. Diese Bedingung knüpft das Land Hessen an den Verkauf, in dessen Besitz das Haus für Industriekultur seit 2001 ist.
„Um das Haus überhaupt finanzieren zu können, müsste man eine – wie auch immer geartete – Kooperation mit kommerzieller Nutzung ermöglichen“, erklärt die Landtagsabgeordnete Hildegard Förster-Heldmann. Eine tragfähige Zukunftsperspektive müsse deshalb verschiedene Nutzungsformen miteinander verbinden und über die reine museale Nutzung hinausgehen.
Gleichzeitig gibt es erheblichen Sanierungsbedarf für das Gebäude. Die derzeit geschätzten Kosten für eine Sanierung liegen je nach Umfang zwischen 13 und 30 Millionen Euro.
Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass das Haus über kein eigenes Grundstück verfügt. Dies schränkt die Nutzungsmöglichkeiten des Gebäudes erheblich ein.
Vorschläge, das Haus für Industriekultur mit der Mathildenhöhe und dem UNESCO-Welterbe zu verbinden, gibt es ebenfalls. Der bekannten Hofmöbelfabrikant Ludwig Alter fertigte im Haus für Industriekultur unter anderem Möbel für die Mathildenhöhe. Eine entsprechende inhaltliche und konzeptionelle Anbindung wird daher von einigen Seiten befürwortet. Förster-Heldmann warnt jedoch davor, die Möglichkeiten zu überschätzen: „So einfach ist das leider nicht, da es dafür strenge Vorgaben und Statuten gibt.“
Das Haus steht derzeit zum Verkauf. Nach Auskunft des Landes Hessen gibt es Interessenten. Für Förster-Heldmann wirft der Umgang mit diesen Informationen jedoch Fragen auf. „Das Land Hessen bekundet zwar, dass es interessierte Bewerber gibt, allerdings wurde keine Auskunft über die Art der Vergabe gemacht. Geht es nach rein finanziellen Aspekten oder spielen Konzeptionen eine wesentliche Rolle?“, kritisiert sie.
Für die Zukunft des Hauses braucht es aus ihrer Sicht deshalb nicht nur einen transparenten Umgang mit dem weiteren Verkaufs- und Entscheidungsprozess, sondern auch ein tragfähiges Nutzungskonzept. Angesichts des erheblichen Sanierungsbedarfs und der begrenzten wirtschaftlichen Möglichkeiten müsse sorgfältig geprüft werden, welche Perspektive für das Haus für Industriekultur langfristig realistisch und finanzierbar ist.
Die herausragende Rolle des HIK für die industrielle Entwicklung Darmstadts muss klar benannt und veranschaulicht werden. Um dem Haus eine realistische Perspektive zu geben, müssen das Nutzungskonzept und der nötige Sanierungsbedarf transparent dargelegt werden.